A Copa do Nordeste começa neste sábado, 4, com os duelos da Primeira Fase das Eliminatórias. Ao todo, 16 equipes disputarão a classificação para a segunda fase. Inicialmente, dois clubes cearenses participam dessa fase inicial: o Ferroviário recebe a equipe do Santa Cruz/RN, e o Maracanã vai até Natal para enfrentar o ABC. A bola rola às 19h30 para as duas partidas.
No estádio Presidente Vargas, o Ferrão recebe o clube potiguar em busca de uma vaga na próxima fase.

O Tubarão da Barra entrou na disputa pelo Critério 1, que garante vagas aos 9 clubes melhores posicionados no Ranking Nacional de Clubes (RNC) de 2024, sendo um por Federação, excluídos os 12 já garantidos na Copa do Nordeste.

O Maracanã participa pela primeira vez da competição. Sua estreia será fora de casa, no estádio Frasqueirão, diante do ABC de Natal. O Azulão metropolitano conquistou sua vaga com base no Critério 2. Nessa fase, as 7 Federações melhores ranqueadas no RNC de 2024 têm direito a mais uma vaga cada, com base na classificação final dos Campeonatos Estaduais de 2024, exceto os já garantidos.

Na etapa seguinte, os oito times classificados vão brigar pelas quatro vagas para a fase de grupos da competição. Os confrontos serão definidos com base no Ranking Nacional de Clubes (RNC) do torneio, no seguinte formato: 1º colocado x 8º colocado; 2º colocado x 7º colocado; 3º colocado x 6º colocado; e 4º colocado x 5º colocado.

Daniel França
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